وفقا لتقرير صادر عن شبكة الأقمار الصناعية الروسية في 5 أيار / مايو ، ذكر تقرير جديد صادر عن مجموعة عمل خطة القطب الشمالي للمراقبة في القطب الشمالي (AMAP) أن القطب الشمالي يذوب بسرعة وقد يكون خاليا من الجليد تماما بحلول عام 2040. وفي غضون ذلك ، وجدت دراسة أجرتها جامعة ليدز في المملكة المتحدة أن الجليد يذوب في القارة القطبية الجنوبية بمعدل يبلغ نحو ثلث قيمته المتوقعة.

لماذا ذاب الجليد والجليد في القطب الشمالي بسرعة ، وسرعة ذوبان الثلوج والجليد في القطب الجنوبي بطيئة للغاية؟ ذكرت أن سبب هذه المشكلة أكثر تعقيدا. على السطح ، هناك العديد من أوجه الشبه بين القطب الشمالي والقطب الجنوبي: كلاهما من الأراضي البور الباردة ، قليلة الكثافة السكانية ، والمغطاة بالثلوج على مستويين من الأرض. ولكنهما يختلفان اختلافاً جوهرياً: المنطقة القطبية الشمالية هي بحر محاطة بالأرض (مثل ألاسكا وكندا والجزء الشمالي من روسيا) ، في حين أن القطب الجنوبي هي أرض محاطة بالبحر. ويعتقد أن القطب الشمالي هو في الأساس كتلة جليدية عملاقة في المحيط المتجمد الشمالي ، بينما القارة القطبية الجنوبية هي أرض مغطاة بالثلوج والجليد.

وقال التقرير إنه "في الأساس ، يمكن التغلب على التأثيرين المترتبين على ظاهرة الاحتباس الحراري من جانب بعضهما البعض في سياق القارة القطبية الجنوبية. فجلي الجليد البحري القطبين يذوبان بمعدل أسرع (وصل عدد الجليد البحري إلى مستوى قياسي في فبراير / شباط) ، وقد أسفر الغطاء الثلجي في أنتاركتيكا عن تكوين صفائح جليدية في بعض المناطق ".

يشير علماء المناخ إلى أن زيادة تساقط الثلوج هو أحد الآثار الجانبية الأخرى لارتفاع درجة حرارة الأرض. إحدى النتائج المترتبة على الاحترار العالمي هي الزيادة في تبخر المحيطات ، حيث أن حرارة المحيط ترسل بخار الماء إلى الغلاف الجوي. ومع ازدياد بخار الماء في الغلاف الجوي ، ستزداد كذلك كمية الأمطار وسقوط الثلوج.

في الماضي ، كان تساقط الثلوج في القارة القطبية الجنوبية نادرًا ، لكن ارتفاع درجة حرارة اليابسة أدى إلى نطاق أوسع من تساقط الثلوج المتكرر في أنتاركتيكا. وعلى النقيض من ذلك ، فإن كمية الجليد في القطب الشمالي كانت تتناقص باطراد منذ أوائل العقد الأول من القرن الحالي.

ببساطة ، بما أن القطب الشمالي بارد ، يمكن أن يدخل بخار الماء القليل فقط إلى الغلاف الجوي. هذا يعني أن هناك تساقط ثلوج قليل جدًا في القطب الشمالي وأن تساقط الثلوج نادر.

تتميز أنتاركتيكا بالرياح والتيار المحيط بها ، وبالتالي فهي معزولة عن اتجاه الاحترار العالمي ، في حين أن رياح المحيط الأطلسي والمحيط المتجمد الشمالي قد أحدثت تأثيراً أكبر.